06 avril 2012

Pour notre dernier "fundraising" de l'école cette année, j'ai proposé d'offrir un cours de cuisine pour 4, où je pourrai apprendre à des américains à faire des crêpes !

Au programme : des crêpes salées, au jambon pour la version traditionnelle et au saumon pour un côté plus raffiné, puis des crêpes sucrées, au nutella pour le côté enfant et au sucre roux-bénédictine pour une version plus adulte.

Kari et son amie ont gagné l'onction et nous voilà partis avec leurs maris pour une fin d'après-midi assez joyeuse... surtout lorsque nous avons débouché une bouteille de champagne, français cela va sans dire, offert par la maison. Moment le plus intense : faire sauter les crêpes !

Ils ont bien joué le jeu, c'était clairement une découverte totale et ont semblé ravi de repartir en début de soirée avec leur repas tout prêt pour le soir.

Surgisant de nulle part, Great Sand Dunes est un vrai mirage. On roule, on roule et soudain, on tombe nez à nez avec... Un désert. Surréaliste au mileu des montagnes. Juste magnifique.

La montée est rude. On avance d'un pas et on s'enfonce d'un demi. Inutile de faire du steppeur derrière, vous en aurez déjà plein les mollets en arrivant au sommet ! Nous sommes arrivés quasi à l'ouverture du parc, ce qui a été une bonne chose, car avec le sable la température monte très très vite. On sue, on sue, on pousse sur ses fessiers, on pousse sur ses fessiers... N'est pas roi du désert qui veut !

La récompense est au sommet, majestueux, immense... Et pleins de surprises !

le scarabée tigre... Il a attéri juste sur la casquette de Laurent. Forcément avec "Pacific beach" dessus...

un mirage... quoique !

Voilà, nous clôturons notre boucle dans la Colorado. Mais pas que. Nous clôturons aussi nos 5 années de voyages, vadrouilles, découvertes dans un pays qui nous a conquis. Dès le retour à Little Rock, il nous faudra plonger dans le déménagement, les aux revoirs, les dernières fois... Moins d'enthousiasme pour cette phase là. Encore que... On a pleins d'invit à venir !!! Plus de cuisine à faire, que du bon temps à passer ! Optimiste un jour... Optimiste toujours Ü

Il est grand ce pays quand même !

On reprend la route après un 4 juillet sans feux d'artificice dans la plupart des Etats, température trop chaude, sècheresse exceptionnelle et feux sauvages font du principe de précaution... Une question de bon sens. Une pensée particulière pour nos amis du côté de Valparaiso, Indiana, car on aurait aimé le célébrer avec eux cette année. Et une vraiment spéciale pour notre anglais préféré, Edouard, car hier c'était son anniversaire !!! Bienvenue Ed au club des forties.

Alors le jour où pour notre fête nationale, vous verrez les gens habillés au couleur du drapeau national, chanter des chants patriotiques, et applaudir au passage de chaque char, surtout si ce sont les pompiers ou l'armée... les poules devraient avoir des dents chez nous. Point de honte ici, ni d'idée politique, juste l'expression ce jour là d'être fier de son pays et d'être américain. Happy 4th of July!

Si on avait su, nous serions restés plus longtemps ici... La ville nous a beaucoup plu !

Première activité : le "tubing" (la descente sur de grosse bouée. Nous en avons fait sur une journée (on vous recommande Pagosa Outside Aventures et son célèbre "tubus maximus" pour la location du matériel, le bus qui fait les navettes non stop entre la base d'arrivée et celle de départ, et le côté olé-olé du conducteur ! Ah et puis aussi, quand vous serez dans le bus, pensez à faire un tag à l'intérieur, c'est non seulement autorisé, mais c'est même recommandé pour marquer son passage). $25/pers pour la journée (de l'ouverture à la fermeture du magasin et vous prenez la navette autant de fois que vous le voulez). La San Juan River bouge juste ce qu'il faut pour que se soit drôle... Encore plus si vous fait une chaîne humaine à plusieurs bouées. Par contre : CREME SOLAIRE IMPERATIVE. On en avait mis... Pas encore assez. Ne sous-estimez pas le soleil dans ce coin, il vous le rappellera cruellement la nuit ! Bon nous n'avions pas mené l'appareil photo, j'ai donc pris une photo sur internet.

Deuxième activité : le VTT dans les bois. On a choisi l'option 1/2 journée... Nous ne sommes pas des plus sportifs et entrainés, alors modération ! On a adoré la ballade. Notre guide nous a expliqué le fonctionnement des vélos (histoire de ne pas passer tête par dessus dans les descentes...) et nous a commenté les paysages au fur et à mesure de notre progression. On a pu y aller à notre rithme, faire des poses et même des photos ! Ca nous a donné envie de nous y mettre, au VTT !!!

Dernière activité testée... Les restaurants ! Non seulement il y en a pleins, mais en plus ils sont très bons. Vous pourrez choisir parmi une petite  trentaine. Pas mal pour une ville de montagne, pas franchement proche de... quoique se soit d'ailleurs. On a testé Pagosa Baking Cie. Les sandwiches sont faits au fur et à mesure des commandes, originaux et la carte change quasi tous les jours. Idem pour les patisseries proposées. L'autre test fut chez Kips grill. Restaurant mexicain bon enfant. Une des rares fois où j'ai aimé ce type de cuisine. Le tout accompagné de deux bonnes bières made in Colorado... Cheers!

Nous avons atterri là sur les conseils d'une amie à Little Rock. Ils y viennent pour le ski tous les hivers. Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre, mais finalement c'est une bien jolie ville du sud du Colorado. Différence entre le nord et le sud de cet Etat ? Ici, on commence à sentir l'influence du Mexique... Légère mais on se rapproche de la frontière avec le Nouveau Mexique. Et puis à Pagosa, au milieu, coule une rivière... C'est une ville où des sources naturelles abondent et on peut en profiter, dans de jolis établissements pour curistes ou aux abords de la rivière (ça sent le souffre par endroits... l'oeuf pourri quoi !).

De notre côté, notre location nous a plu. Les propriétaires ont habité la maison avant de devoir déménager pour cause de nouveau bébé... Vous savez, la surprise à la quarantaine... Anyway, c'est cosy, 5 minutes à pied du centre historique et de la rivière, et avec... Un hot-tub ! (* pour ceux que ça intéresse, tapez "incredible pagosa" et vous trouverez).

Tout le monde a plongé dedans avec bonheur... Ca va nous manquer ça en France !

Le soir nous avons eu la surprise de voir passer 6 cerfs devant la porte. Incroyable. On est en ville et pourtant la nature est juste là, devant nos yeux !

le gros de la troupe... 2 étaient déjà dans les bosquets

Il y a 5 ans, nous arrivions en Arkansas... 5 ans plus tard, nous nous retrouvons à Buena Vista, CO aux sources de cette rivière. Joli symbole pour nous ! Alors, bilan de ces années d'expatriation ? Pleins de rencontres, pleins de voyages (ah vous aviez remarqué !), une ouverture d'esprit agrandie, une maturité certaine pour les enfants, une langue apprise et une culture découverte. Bref plus de positif que de négatif ! Si l'occasion se présente, nous vous recommendons vraiment de tenter l'expérience, notre seul conseil sera de partir avec un esprit ouvert (car non, vous ne trouverez pas tout comme en France ! Mais c'est un peu le but de partir, hein. Différent ne veut pas dire "moins bien"... Seulement "différent" !).

Nous avons quitté Aspen par la Hwy 82, au nord, et sommes arrivés à Independence Pass, 3687m. Ca tourne, ça tourne, ça monte, ça monte... Mais que c'est beau vu d'en haut ! D'un côté les eaux rejoignent le Pacifique, de l'autre l'Arkansas River prend sa source (tout un symbole pour nous !) et les eaux rejoignent l'Atlantique. On se régale de ces paysages.

Ville minière à l'origine, Aspen a gardé son cachet d'antan... En y ajoutant une pincée de luxe.

Nous, c'est surtout sa nature qui nous a bleuffés. Pour le reste, c'est très superficiel comme ambiance, ce qui ne nous ressemble pas beaucoup...

Une des raisons qui font d'Aspen sa réputation (en plus de ses jets, célébrités et autres personnes à billets verts) ce sont ses bouleaux ("birch" en anglais). Mais ici on ne les appellent pas autrement qu' "Aspen tree", et même en été sans leurs dorures automnales, ils sont très beaux !

Mme oiseau a caché ses petits dans un trou...